Melasma: por que aparece e como é o tratamento

Manchas acastanhadas, de contorno irregular, distribuídas de forma simétrica na testa, nas maçãs do rosto, no buço ou no nariz: essa é a apresentação típica do melasma, uma das queixas mais frequentes no consultório de dermatologia feminina. Ele não representa risco à saúde, mas costuma incomodar bastante, porque aparece justamente no rosto e tende a voltar quando os cuidados são interrompidos. Entender por que o melasma surge é o primeiro passo para tratá-lo com expectativas realistas.

O que é o melasma

O melasma é uma hiperpigmentação adquirida: em determinadas áreas da pele, as células responsáveis pela produção de melanina (os melanócitos) passam a trabalhar em excesso e depositam pigmento de forma desordenada. O resultado são manchas planas, sem relevo, que variam do castanho-claro ao castanho-escuro ou acinzentado.

Ele acomete sobretudo mulheres em idade fértil e é mais frequente em peles morenas e em quem tem histórico familiar da condição. Embora o rosto seja a localização clássica, o melasma também pode surgir no colo, nos braços e no pescoço, especialmente nas áreas mais expostas ao sol.

Hormônios, sol e gestação: os principais gatilhos

O melasma raramente tem uma causa única. Em geral, ele resulta da combinação de uma predisposição individual com fatores que estimulam a produção de pigmento:

• Radiação solar e luz visível. A exposição aos raios ultravioleta é o principal gatilho, mas a luz visível — inclusive a que atravessa janelas e a emitida por telas e lâmpadas — também pode estimular os melanócitos em peles predispostas.
• Hormônios femininos. O estrogênio e a progesterona influenciam a atividade dos melanócitos. Por isso o melasma costuma aparecer ou piorar com o uso de anticoncepcionais hormonais, com terapias hormonais e durante a gestação.
• Gestação. O chamado cloasma gravídico é o melasma que surge ou se acentua na gravidez. Em parte das mulheres ele clareia após o parto, mas em outras persiste e precisa de acompanhamento.
• Calor e inflamação. Ambientes muito quentes, procedimentos agressivos e cosméticos irritantes podem intensificar as manchas.
• Genética. Ter familiares com melasma aumenta a chance de desenvolvê-lo.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico é clínico, feito pelo exame da pele. A dermatologista pode utilizar a dermatoscopia e uma lâmpada de luz específica para estimar em que profundidade o pigmento está depositado — mais superficial (epidérmico), mais profundo (dérmico) ou misto —, o que ajuda a orientar o tratamento e a expectativa de resposta.

Nessa avaliação também é importante diferenciar o melasma de outras manchas, como a hiperpigmentação que permanece após uma inflamação, as manchas solares e alterações relacionadas ao uso prolongado de certos clareadores. O histórico de uso de hormônios, de exposição solar e de produtos aplicados na pele faz parte da conversa.

Como é o tratamento

Não existe, até o momento, um tratamento que elimine o melasma de forma definitiva. O objetivo é clarear as manchas, manter o resultado e reduzir as recidivas, e isso costuma exigir uma combinação de medidas ajustadas ao longo do tempo:

• Fotoproteção rigorosa, que é a base de qualquer plano e será detalhada a seguir.
• Clareadores tópicos, prescritos e acompanhados pela dermatologista. Existem diferentes classes de ativos despigmentantes, muitas vezes combinados. O uso por conta própria pode irritar a pele e, paradoxalmente, escurecer as manchas.
• Medicação por via oral, que pode ser considerada em casos selecionados, sempre após avaliação individual dos riscos e das contraindicações.
• Procedimentos em consultório, como peelings superficiais, microagulhamento e determinados tipos de laser e luz, quando indicados. Eles são complementares e precisam ser realizados com cautela, pois calor e inflamação em excesso podem piorar o quadro.
• Manutenção, já que o melasma é uma condição crônica. Depois da fase de clareamento, o plano costuma ser simplificado, mas não interrompido.

Na gestação e na amamentação, as opções são mais restritas e o foco recai sobre a fotoproteção e cuidados suaves. Quando há relação com o anticoncepcional, a conversa com a ginecologista sobre alternativas pode fazer parte da estratégia.

Por que a proteção solar é essencial

Sem fotoproteção, praticamente nenhum tratamento de melasma se sustenta. A radiação solar reativa os melanócitos e pode desfazer rapidamente o clareamento obtido ao longo de meses. Alguns pontos práticos:

• Use um protetor solar de amplo espectro (UVA e UVB), com fator de proteção alto, todos os dias — inclusive em dias nublados, no inverno e dentro de casa perto de janelas.
• Prefira formulações com cor, que contêm pigmentos capazes de bloquear parte da luz visível.
• Reaplique a cada duas ou três horas em ambientes externos, e após suor ou contato com água.
• Complemente com chapéu de aba larga, óculos escuros e a busca por sombra, evitando o sol entre o fim da manhã e o meio da tarde.

Em Curitiba, o clima ameno e os dias nublados criam a falsa sensação de que o sol não está forte. A radiação ultravioleta, porém, atravessa as nuvens e está presente o ano todo.

O melasma pede paciência e constância, não soluções rápidas. Com um diagnóstico cuidadoso, um plano de tratamento individualizado e uma rotina de fotoproteção incorporada ao dia a dia, é possível clarear as manchas e mantê-las sob controle. Na Femi Saúde, a dermatologia atua em conjunto com a ginecologia para avaliar também os fatores hormonais envolvidos, cuidando da mulher de forma integrada.

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