Cólica menstrual forte: quando não é normal e o que investigar

Sentir algum desconforto nos primeiros dias da menstruação é comum: estima-se que mais da metade das mulheres em idade reprodutiva tenha cólicas em algum grau. O problema é quando a dor passa a ditar a rotina, impede de ir à escola ou ao trabalho, exige doses crescentes de analgésico ou piora a cada ano. Nesses casos, a cólica deixa de ser apenas um incômodo e pode ser sinal de uma condição que merece investigação. Este artigo explica a diferença entre a cólica considerada fisiológica e a que indica doença, quais sinais devem acender o alerta e como é feita a avaliação.

O que causa a cólica menstrual

A cólica, ou dismenorreia, acontece porque o útero se contrai para eliminar o endométrio descamado. Essas contrações são estimuladas pelas prostaglandinas, substâncias produzidas pelo próprio endométrio no início da menstruação. Quanto maior a quantidade de prostaglandinas, mais intensas as contrações e menor o fluxo de sangue para o músculo uterino, o que gera a dor.

A dismenorreia é dividida em dois tipos. A primária não está associada a nenhuma doença: aparece nos primeiros anos após a primeira menstruação, dura de um a três dias e responde bem a anti-inflamatórios e calor local. A secundária é causada por uma condição ginecológica e costuma surgir mais tarde, piorar progressivamente e vir acompanhada de outros sintomas.

Sinais de que a cólica não é normal

Alguns padrões sugerem que a dor merece investigação:

• Dor que não melhora com analgésicos ou anti-inflamatórios comuns
• Faltas recorrentes ao trabalho ou à escola por causa da menstruação
• Cólica que começou anos após a primeira menstruação ou que vem piorando
• Dor que começa antes da menstruação e continua depois que o sangramento termina
• Dor durante a relação sexual, ao evacuar ou ao urinar, sobretudo no período menstrual
• Fluxo muito intenso, com coágulos, ou sangramento fora do período
• Náuseas, vômitos, desmaios ou diarreia associados à dor

A cultura de que "cólica é normal" faz com que muitas mulheres demorem anos para procurar ajuda. Dor que compromete a vida nunca deve ser normalizada, independentemente da idade.

Principais causas de dismenorreia secundária

A endometriose é a causa mais frequente e afeta cerca de uma em cada dez mulheres em idade reprodutiva. Nela, um tecido semelhante ao endométrio cresce fora do útero, provocando inflamação e dor progressiva. A adenomiose, em que esse tecido invade a parede muscular do útero, causa cólica intensa e fluxo aumentado, sendo mais comum após os 30 anos.

Miomas, principalmente os que ficam dentro da cavidade uterina, pólipos endometriais, doença inflamatória pélvica, malformações do trato genital e estenose do colo do útero também podem causar dor menstrual. O DIU de cobre pode intensificar a cólica nos primeiros meses de uso. Em algumas mulheres, a contração crônica dos músculos do assoalho pélvico contribui para a dor e precisa ser tratada com fisioterapia.

Como é feita a investigação

A consulta começa com uma conversa detalhada sobre o início das cólicas, a duração, a intensidade, os medicamentos usados, o impacto na rotina e os sintomas associados. Manter um diário da dor por dois ou três ciclos, anotando dias, intensidade e o que aliviou, ajuda muito nesse momento.

O exame ginecológico procura pontos dolorosos, nódulos e alterações no tamanho do útero. O ultrassom transvaginal é o exame inicial: identifica miomas, pólipos, cistos e sinais de adenomiose, e, quando realizado com preparo intestinal por profissional treinado, mapeia focos de endometriose profunda. A ressonância magnética é reservada para casos complexos. Em adolescentes ou mulheres que nunca tiveram relação sexual, o ultrassom pode ser feito por via abdominal ou transretal.

Opções de tratamento

Na dismenorreia primária, os anti-inflamatórios não esteroidais iniciados logo no começo da dor, ou um pouco antes, são a primeira escolha. Calor local, atividade física regular e sono adequado reduzem a intensidade. Quando isso não basta, contraceptivos hormonais, em pílula, injeção, implante ou DIU hormonal, diminuem a produção de prostaglandinas e o volume menstrual.

Na dismenorreia secundária, o tratamento é dirigido à causa. A endometriose e a adenomiose respondem ao controle hormonal e, em casos selecionados, à cirurgia minimamente invasiva; miomas e pólipos podem exigir remoção por histeroscopia ou videolaparoscopia. A fisioterapia pélvica e o acompanhamento psicológico complementam o cuidado quando a dor se tornou crônica.

Quando procurar ajuda

Qualquer cólica que limite a vida justifica uma consulta, e o ideal é não esperar. A investigação precoce encurta o tempo até o diagnóstico da endometriose, que ainda leva de sete a dez anos em média, e evita que a dor se cronifique. Em Curitiba, a equipe de ginecologia da Femi Saúde avalia a dor menstrual com exames adequados e um plano individualizado, que considera a idade, o desejo de gestação e as preferências de cada mulher.

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