Abscesso de pele: como tratar e quando drenar

Um abscesso de pele é uma coleção de pus que se forma abaixo da superfície, quando bactérias invadem o tecido e o organismo tenta isolar a infecção dentro de uma cavidade. O resultado é um nódulo vermelho, quente, inchado e muito dolorido, que pode crescer em poucos dias. É um problema frequente, que pode surgir em qualquer parte do corpo e em pessoas saudáveis, mas que costuma gerar dúvidas: dá para tratar só com antibiótico? Quando é preciso drenar? Este artigo explica como reconhecer um abscesso, por que espremer é perigoso, quando a drenagem é necessária e como ela é feita no consultório.

O que é e por que se forma

A pele é uma barreira eficiente contra as bactérias que vivem em sua superfície. Quando essa barreira é rompida, por um corte, uma picada de inseto, um pelo encravado, a depilação, um folículo obstruído ou um cisto que inflama, as bactérias, na maioria das vezes o Staphylococcus aureus, penetram e se multiplicam. As células de defesa chegam ao local, e a mistura de bactérias mortas, células e tecido destruído forma o pus, que fica preso em uma cavidade sob pressão. Essa pressão é a principal responsável pela dor.

Os locais mais comuns são as axilas, a virilha, as nádegas, o rosto, o pescoço e as costas. Diabetes, obesidade, tabagismo, baixa imunidade, uso de corticoides e doenças de pele como a hidradenite supurativa aumentam o risco e a chance de repetição.

Sinais e sintomas

Um abscesso apresenta, em geral:

• Nódulo doloroso, endurecido no início e depois amolecido no centro, com sensação de líquido sob a pele
• Vermelhidão e calor local
• Aumento progressivo em dois a quatro dias
• Ponto esbranquiçado ou amarelado na superfície, indicando que o pus está próximo da pele
• Saída espontânea de pus, em alguns casos

Febre, calafrios, vermelhidão que se espalha rapidamente ao redor, linhas avermelhadas seguindo o trajeto dos vasos, abscessos no rosto próximo aos olhos e ao nariz, na região genital ou perianal, ou em pessoas com diabetes e imunidade baixa são sinais de que a avaliação deve ser imediata.

Por que não espremer nem esperar demais

Espremer um abscesso empurra bactérias para o tecido mais profundo e para a corrente sanguínea, aumenta a inflamação e pode transformar uma infecção localizada em celulite ou em um quadro generalizado. Também deixa parte da cavidade cheia, o que favorece a formação de um novo abscesso. Por outro lado, esperar que ele "estoure sozinho" prolonga a dor por dias, permite que a coleção cresça e destrua mais tecido e pode levar à abertura espontânea por um caminho irregular, com cicatriz pior. Compressas mornas são úteis apenas em lesões muito pequenas e iniciais, e mesmo assim por um curto período de observação.

Quando a drenagem é necessária e o papel do antibiótico

Antibióticos, sozinhos, raramente curam um abscesso já formado, porque penetram mal na cavidade cheia de pus e não aliviam a pressão. Assim que há flutuação, a sensação de líquido sob a pele, a drenagem é o tratamento principal. O antibiótico é acrescentado quando há celulite extensa ao redor, febre ou sinais de infecção geral, abscessos múltiplos ou muito grandes, localização no rosto, na mão ou na região genital, imunidade comprometida, diabetes descompensado ou falha de uma drenagem anterior. A escolha do medicamento considera a possibilidade de bactérias resistentes, e a cultura do pus coletado na drenagem orienta o ajuste quando necessário.

Como é a drenagem

A drenagem é um procedimento rápido, feito no consultório com anestesia local. Depois de limpar a pele, o cirurgião faz uma incisão sobre o ponto de maior flutuação, seguindo as linhas naturais da pele, esvazia o pus, rompe as divisões internas da cavidade e lava com soro. Uma amostra pode ser enviada para cultura. Em cavidades maiores, uma gaze ou um pequeno dreno é deixado por um ou dois dias para manter a abertura e permitir a saída de secreção. A ferida em geral não é fechada com pontos: ela cicatriza de dentro para fora ao longo de uma a três semanas. O alívio da dor é quase imediato, porque a pressão desaparece.

Abscessos muito grandes, profundos, em áreas delicadas ou em pacientes com risco elevado podem exigir drenagem em centro cirúrgico, com sedação ou anestesia geral.

Recuperação e cuidados

Nos dias seguintes, a orientação inclui trocar o curativo conforme indicado, lavar a região com água e sabão durante o banho, evitar piscina e mar até a cicatrização e usar analgésicos comuns para o desconforto. A secreção diminui a cada dia; vermelhidão que aumenta, febre, dor progressiva ou pus com odor forte após a drenagem devem ser comunicados. Pessoas com diabetes precisam de atenção ao controle da glicemia, que interfere na cicatrização.

Abscessos que voltam

Quando o abscesso se repete no mesmo local, é preciso investigar a causa: um cisto epidérmico ou pilonidal que precisa ser removido depois que a inflamação cede, uma fístula, a hidradenite supurativa nas axilas e na virilha, ou a colonização persistente da pele por bactérias, que pode ser tratada com medidas de descolonização. Em Curitiba, a equipe de cirurgia geral da Femi Saúde realiza a avaliação e a drenagem de abscessos no consultório e planeja o tratamento definitivo das causas que levam à recorrência.

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