Colecistite aguda: sintomas, riscos e por que é uma urgência

A colecistite aguda é a inflamação da vesícula biliar, na grande maioria das vezes provocada por uma pedra que fica presa na saída do órgão e impede a bile de escoar. Diferentemente da cólica biliar comum, que passa em algumas horas, a colecistite mantém a dor por mais tempo, costuma vir acompanhada de febre e tende a piorar se o tratamento demorar. Por isso é considerada uma urgência cirúrgica: quanto mais cedo a vesícula inflamada é avaliada e tratada, menor o risco de complicações. Este artigo explica como reconhecer o quadro, como o diagnóstico é feito, por que a cirurgia precoce é a conduta preferida e o que esperar da recuperação.

O que é a colecistite aguda

A vesícula biliar é uma pequena bolsa abaixo do fígado, que armazena a bile e a libera no intestino durante as refeições para ajudar na digestão das gorduras. Quando um cálculo se desloca e obstrui o ducto cístico, o canal de saída da vesícula, a bile fica represada, a parede do órgão se distende e inflama, e bactérias podem se multiplicar no conteúdo acumulado. Cerca de nove em cada dez casos estão ligados a cálculos biliares, a chamada colecistite litiásica.

Existe também uma forma menos comum, sem pedras, chamada colecistite alitiásica, que acomete principalmente pessoas gravemente doentes, em jejum prolongado ou com infecções importantes, pela estagnação da bile e pela redução do fluxo de sangue na parede da vesícula.

Sintomas: como diferenciar da cólica biliar

A cólica biliar é a dor típica da pedra na vesícula: surge no lado direito superior do abdome ou na "boca do estômago", em geral depois de uma refeição gordurosa, e melhora sozinha em até algumas horas quando o cálculo se solta. Na colecistite aguda, a pedra permanece encravada e a dor não cede. Os sinais que sugerem inflamação instalada são:

• Dor contínua na parte superior direita do abdome por mais de seis horas, muitas vezes irradiando para as costas ou para o ombro direito
• Febre, com ou sem calafrios
• Náuseas e vômitos persistentes
• Dor intensa ao respirar fundo enquanto a região abaixo das costelas direitas é pressionada, o chamado sinal de Murphy
• Perda de apetite e mal-estar geral

Em pessoas idosas ou com diabetes, o quadro pode ser mais silencioso, com pouca dor e febre discreta, o que atrasa a procura por atendimento e aumenta a chance de complicações.

Por que é uma urgência

A parede da vesícula inflamada e distendida recebe menos sangue. Se a obstrução persiste, o tecido pode sofrer necrose, a chamada colecistite gangrenosa, e a vesícula pode perfurar, espalhando bile e bactérias pela cavidade abdominal. Outras complicações incluem o acúmulo de pus dentro do órgão, abscessos ao redor da vesícula e a passagem de cálculos para o canal principal da bile, com icterícia, infecção das vias biliares ou pancreatite.

O risco dessas complicações cresce a cada dia de evolução sem tratamento e é maior em idosos, diabéticos e pessoas com outras doenças crônicas. Por isso as diretrizes internacionais orientam que a colecistite aguda seja diagnosticada e tratada rapidamente, de preferência nos primeiros dias após o início dos sintomas.

Como o diagnóstico é feito

A avaliação começa pela história clínica e pelo exame físico. Exames de sangue costumam mostrar aumento dos glóbulos brancos e de marcadores inflamatórios, como a proteína C reativa, e ajudam a verificar se o fígado, as vias biliares e o pâncreas estão comprometidos. A ultrassonografia do abdome é o exame de imagem de escolha: mostra os cálculos, o espessamento da parede da vesícula, líquido ao redor do órgão e a dor à compressão com o aparelho. Em casos duvidosos ou com suspeita de complicações, a tomografia ou a ressonância das vias biliares complementam a investigação.

Tratamento: cirurgia precoce por videolaparoscopia

O tratamento definitivo da colecistite aguda é a retirada da vesícula, a colecistectomia. Após a internação, a paciente recebe hidratação, analgésicos e antibióticos, mas essas medidas controlam a infecção sem resolver a causa. A evidência atual mostra que operar cedo, de preferência nas primeiras 72 horas e, em muitos serviços, até sete a dez dias do início dos sintomas, reduz o tempo de internação, evita novas crises e não aumenta o risco de complicações em comparação com operar semanas depois.

A técnica preferida é a videolaparoscopia. Por três ou quatro pequenas incisões, o cirurgião introduz uma câmera e instrumentos finos, identifica com segurança o canal e a artéria da vesícula e retira o órgão inteiro, com os cálculos dentro. Quando a inflamação é muito intensa e a anatomia fica difícil de reconhecer, pode ser necessário converter para a cirurgia aberta, sempre em nome da segurança. Em pacientes com risco cirúrgico muito elevado, a drenagem da vesícula por punção guiada por imagem pode ser um passo intermediário até que a cirurgia seja possível.

Recuperação após a colecistectomia

Na cirurgia por videolaparoscopia, a alta costuma acontecer em um ou dois dias, dependendo da intensidade da inflamação. A dor nas incisões e no ombro, causada pelo gás usado no procedimento, é esperada nos primeiros dias e responde bem aos analgésicos comuns. A alimentação é retomada de forma gradual, com refeições menores e menos gordurosas nas primeiras semanas, enquanto o organismo se adapta à ausência da vesícula. Caminhadas leves são estimuladas desde o primeiro dia; as atividades habituais retornam em uma a duas semanas, e os esforços intensos após a liberação médica.

Quando procurar atendimento imediato

Dor abdominal forte que não melhora em poucas horas, febre, vômitos persistentes, pele ou olhos amarelados e urina escura são sinais de que a situação precisa de avaliação médica sem demora. Quem já sabe que tem pedra na vesícula deve ficar especialmente atenta a esses sintomas. Em Curitiba, a equipe de cirurgia geral da Femi Saúde avalia esses quadros e orienta sobre o momento e a técnica mais adequados para a cirurgia, priorizando a segurança e a recuperação rápida.

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